Inhemskt namn: Cong Hoa Xa Hoi Chu Nghia Viet Nam (Socialist Republic of Vietnam), fast de flesta säger bara Viet Nam.
Kort historik: Regionen har varit befolkad av vietnameser sedan tidig bronsålder. Under ca 1000 år från hundratalet f.Kr. till år 938 e.Kr. var man en del av det kinesiska imperiet. Efteråt följde nästan 1000 år av självständigt styre då man lyckades stå emot alla försök till erövring. År 1858 stormade fransmännen staden Danang efter att ett flertal missionärer hade dödats. Året därpå tog man Saigon och 1883 tvingade man Vietnam att bli ett franskt protektorat. Det franska styret var ofta grymt. Det var främst kommunisterna som reste sig och gjorde motstånd i början av 1900-talet. Under andra världskriget var den kommunistdominerade gruppen Viet Minh de enda som effektivt lyckades stå emot den japanska ockupationen. Efter kriget förklarade Ho Chi Minh, vars Viet Minh-styrkor redan kontrollerade stora delar av landet, Vietnam självständigt. Fransmännen försökte återta landet vilket ledde till fullskaligt krig och år 1954 fick de lämna för gott.
En tillfällig delning av landet vid Ben Hai-floden skedde 1954. Norr om linjen dominerade kommunister. När den anti-kommunistiska katolska ledaren Diem i södra delen vägrade hålla demokratiska val år 1956 blev Ben Hai-linjen gränsen mellan Nord- och Sydvietnam. Så småningom ändrade Nordvietnam taktik från politisk till väpnad kamp mot Sydvietnam. Nationella frihetsfronten, mera känt som kommunistguerillan Viet Cong bildades. 1965 anlände de första amerikanska trupperna för att slåss mot kommunismen på sydvietnamesernas sida. Det var ett smutsigt krig från båda sidor, kanske framför allt från USAs sida som använde kemiska stridsmedel som man än idag ser konsekvenserna av. Sydsidan fick till slut på pälsen och 1973 skrevs en vapenvila under och USA lämnade landet. 1975 gav Saigon upp och Vietnam blev en enad kommunistisk stat.
Befolkning: 85 miljoner. Medianålder 26,4 år. Förväntad livslängd 71 år. 1.89 barn/kvinna. Läskunnighet 90,3%.
Arbetskraft 44,6 miljoner, varav 19% inom jordbruket, 42% inom industrin och 39% inom serviceyrken. Arbetslöshet 4,2%. (I Sverige har vi 3,7% öppen arbetslöshet [juli 2007]) Nästan 19,5% levde i fattigdom 2004, men den siffran sjunker hela tiden. 13,1 miljoner Internetanvändare, 33.2 miljoner mobiltelefonanvändare. BNP per capita 2600 USD, vilket kan jämföras med 32 200 USD per capita i Sverige.
Yta: 330 000 kvadratmeter, ca 73% av Sveriges yta.
Terräng: Lågt plant deltalandskap i söder, höglänt centralt, kullar och berg i norr och nordväst.
Huvudstad: Hanoi
Språk: Vietnamesiska är det officiella språket. Andraspråk; engelska, franska, kinesiska, khmer.
Religioner: Buddister 9,3%, katoliker 6,7%, hoa hao 1,5%, cao dai, protestanter 0,5%, muslimer 0,1%, icke-religiösa 80,8%.
Etniska grupper: Viet 86,2%, Tay 1,9%, Thai 1,7%, Muong 1,5%, Khome 1,4%, Hoa 1.1%, Nun 1.1%, Hmong 1%, övrigt 4.1%
Statsskick: Kommunistisk republik. Presidenten heter Nguyen Minh Triet.
Valuta: Dong (VND), 1 SEK motsvarar ca 2500 VND
Grannländer: Kambodja, Kina och Laos.
Klimat: Tropiskt i söder, monsunklimat i norr med varm regnig säsong maj till september och torr säsong i oktober till mars
Naturtillgångar: Fosfat, kol, mangan, bauxit, krom, olja, naturgas, skog, vattenkraft.
Jordbruksprodukter: Ris, kaffe, gummi, bomull, te, peppar, sojabönor, cashewnötter, sockerrör, jordnötter, bananer, fåglar, fisk, skaldjur.
Industrier: livsmedel, kläder, skor, maskinbygge, gruvdrift (kol, stål), cement, kemiska gödningsmedel, glas, däck, olja, papper.
Faror: Tyfoner som kan leda till omfattande översvämningar i Mekongdeltat. Största faran för turister är att bli rånad, oftast sent på natten.