När ni hade årets kortaste dag hade vi årets längsta dag här, d.v.s. midsommar. För ett par veckor sedan träffade vi Jack i Wellington när vi var ute och firade kusin Lindas examen. Jack är ursprungligen från Hong Kong, men bor och arbetar i Nya Zeeland sedan hemskt länge. Han publicerar en modetidning som heter Lucire. Under sina många resor har han fastnat för Sverige och är ett stort fan av Monica Zetterlund. När han hörde att vi var från Sverige sjöng han "Sakta vi gå genom stan" för oss och resten av puben och tvekade inte att bjuda in oss på midsommarfest. Midsommarfesten gick alltså av stapeln hemma hos Jack och hans söta pappa den 21 december och vi hade strålande solsken och klarblå himmel. Festen blev ett knytkalas med improviserad midsommarmat, bestående av två sorters köttbullar, vitlöksbröd och kycklingsallad. Till efterrätt hade vi jordgubbar och vispgrädde, så någonting blev rätt i alla fall. Vi snapsade i hallonvodka och sjöng snapsvisor. Dave var också där med några av sina kompisar. Dagen därpå tog Jack med oss på sightseeing innan vi lämnade stan för en lång färd mot Auckland och julfirande på egen hand.

Innan Auckland passade vi på att stanna till och bada i illaluktande men nyttigt svavelvatten igen i ett område med vulkanisk aktivitet.

Väl i Auckland skulle vi städa och tvätta bilen innan vi lämnade in den, men det kändes smått hopplöst att hitta en biltvätt på söndag kväll. Under letandet stötte vi på Matt, en bilhandlare som hade dörren öppen, så vi frågade efter närmaste biltvätt. Till vår stora glädje erbjöd han oss att inte bara tvätta bilen utanför hans firma utan även att sova i hans garage. Under kvällen sänkte vi ett antal öl tillsammans, snackade skit och hade himla trevligt. Natten till julafton tillbringade vi alltså i en skåpbil i ett garage med ett 30-tal bättre begagnade europeiska bilar. Kändes ganska otippat, men var väldigt roligt. Speciellt när Matt demonstrerade sirenen på sin polisbil och hejade på grannarna genom högtalaren på bilen.

När vi äntligen blivit av med "Smiley" (bilen) och inkvarterat oss på ett vandrarhem i stan kunde julen börja. Hela julafton gick vi runt och myste i stan och tittade på folk. Det blev julmiddag på en hyfsad restaurang i hamnen, fisk och skaldjur med ett glas vitt och ostron-shot kändes fräscht. Det slog jullunchen med hästlängder (pasta med ketchup). Efter mörkrets inbrott följde vi strömmen och hamnade på en gata i ett bostadsområde, där man verkligen hade gått in för julbelysning. Folk var glada, barn sjöng, tomten vinkade och det var inte utan att vi också på något vis fick lite julstämning, trots värmen.

Eftersom allt är stängt på juldagen har vi softat på vandrarhemmet och laddat batterierna inför den långa resan till Bangkok på annandagen.

Här har vi lagt in bilder från midsommar- och julfirandet.